Con una nutrida concurrencia de escritores, novelistas y autoridades de la Academia Argentina de Letras, se realizó en San Antonio de Areco un encuentro dedicado a la figura y a la obra de Ricardo Güiraldes, en una jornada que volvió a poner en el centro de la escena literaria a Don Segundo Sombra, una de las obras fundamentales de la literatura argentina.
Abrió el acto el intendente municipal de San Antonio de Areco, ingeniero Francisco Ratto, quien dio la bienvenida a los presentes y destacó «la importancia de la presencia de escritores y autoridades de la Academia Argentina de Letras en una ciudad profundamente vinculada con la tradición gauchesca y con la obra de Güiraldes».
A continuación hizo uso de la palabra el presidente de la Academia Argentina de Letras, Rafael Oteriño, quien realizó una breve reseña sobre la vida y la trayectoria literaria de Ricardo Güiraldes, para luego dar paso a la exposición del vicepresidente de la institución, Javier González.
La exposición propuso una relectura de Don Segundo Sombra no solamente como una novela fundamental de la literatura argentina, sino como una verdadera epopeya, capaz de trascender el tiempo en que fue escrita y continuar planteando interrogantes al lector contemporáneo.
El punto de partida fue una reflexión sobre la propia naturaleza de la obra. Jorge Luis Borges había definido a Don Segundo Sombra como una elegía, mientras que el propio Güiraldes se había referido a ella como un relato. Entre ambas definiciones se abre un territorio literario de enorme riqueza: el de una obra que narra, pero que al mismo tiempo despide; que construye una memoria y, simultáneamente, registra la desaparición de un mundo.
En ese sentido, la exposición planteó una interesante lectura comparada entre Don Segundo Sombra y el Quijote. En la obra de Cervantes existe el proyecto de hacer resurgir al caballero medieval a través de la parodia, recuperando una figura que pertenece a un universo que ya comienza a desaparecer. En Güiraldes, en cambio, el propósito adquiere otra dimensión: rescatar aquello humanamente valioso que se encuentra en vías de extinción.
Allí reside una de las grandes fuerzas de Don Segundo Sombra. La novela no se limita a retratar al gaucho, al hombre de campo o al resero como personajes de una época determinada, sino que recupera valores, gestos, formas de entender la vida y una determinada relación con la dignidad, el trabajo, la palabra y la libertad.
UNA EPOPEYA PARTICULAR
Por eso puede hablarse de Don Segundo Sombra como una epopeya del gaucho resero. Pero se trata de una epopeya particular, construida no a partir de grandes batallas ni de acontecimientos extraordinarios, sino a través de los pequeños hechos, de las experiencias cotidianas y de una mirada que comprende que también en esos gestos -aparentemente mínimos- puede encontrarse la grandeza humana.
La exposición recuperó, en ese sentido, la voluntad de Güiraldes de centrar su escritura en la ejecución de los pequeños hechos, hasta convertirlos progresivamente en materia literaria. La novela adquiere así una dimensión casi elegíaca: el mundo que narra no desaparece de golpe, sino que se va alejando lentamente, como quien se desangra.
La figura de Borges volvió a ocupar un lugar central al recordar su reflexión sobre la relación entre Güiraldes y su obra. Después de una relectura atenta de Don Segundo Sombra, sostenía Borges, la mirada puede dirigirse nuevamente hacia el autor y descubrir aspectos de su vida que permiten alcanzar una verdad paradójica: el autor puede ser más que el libro, pero también el libro puede ser más que el autor.
Esa paradoja permite comprender por qué Güiraldes continúa siendo objeto de nuevas lecturas y por qué Don Segundo Sombra no puede quedar reducida a una pieza de museo de la literatura argentina. La obra permanece viva precisamente porque cada época puede volver sobre ella y descubrir nuevos sentidos.
Finalmente, desde la Academia se formuló una invitación a continuar redescubriendo aspectos, significados y verdades todavía presentes en la obra de Güiraldes, reafirmando la vigencia de Don Segundo Sombra como una obra central de la tradición literaria argentina.
Así, la novela vuelve a ser leída desde una perspectiva que supera el mero relato costumbrista. Es novela, memoria, elegía y epopeya; es la reconstrucción literaria de un mundo que se extingue, pero también la preservación de aquello que, aun cuando desaparecen las formas históricas que lo contenían, continúa teniendo valor humano.
«APRENDE EL DISCÍPULO Y TAMBIÉN EL MAESTRO»
Las reflexiones surgidas durante el encuentro en San Antonio de Areco aportaron nuevas perspectivas sobre la vigencia de la obra de Güiraldes. El presidente de la Academia Argentina de Letras, Rafael Oteriño, destacó la permanencia de la escritura de Don Segundo Sombra y, al recordar uno de sus pasajes más conocidos -“Y el sueño cayó sobre mí como una parva sobre un chingolo”-, se preguntó: “Díganme si en esta frase no está entera la Pampa y las siestas de verano y el adolescente que fuimos de regreso a las casas luego de un largo día de cabalgar”.
Oteriño sostuvo además que las palabras de Güiraldes en Don Segundo Sombra “son oraciones de una ética criolla de la que nos enorgullecemos y a la que custodiamos”, destacando que aquellos gauchos que iluminaron el pasado continúan formando parte del presente gracias a los lectores y estudiosos de la obra. En ese sentido, señaló también que fue a través de la novela de Güiraldes que “empezamos a descubrir el nombre de Areco”, estableciendo una relación profunda entre la literatura, el territorio y la identidad cultural.
A su turno, el vicepresidente de la Academia Argentina de Letras, Javier González, introdujo una interpretación particularmente significativa al afirmar que “Don Segundo Sombra no es literatura gauchesca”, diferenciando la novela de Güiraldes de la tradición estrictamente gauchesca del siglo XIX. Pero su reflexión fue más allá de una cuestión de clasificación literaria y se concentró en el vínculo entre Don Segundo, el cambio histórico y la tradición.
Para González, “la clave del éxito final de don Segundo, porque don Segundo tiene éxito, estriba en el hecho de que su proyecto es un proyecto acotado, es un proyecto posible, un proyecto prudente”. A diferencia de Don Quijote, que intenta modificar un mundo que ya está desapareciendo, Don Segundo comprende que el mundo inevitablemente habrá de transformarse y procura conservar aquello que considera valioso, transmitiéndolo a Fabio Cáceres. “No pretende, por lo tanto, evitar que el mundo cambie. Sabe que eso es inevitable. Su proyecto no es un proyecto de máxima. Lo que él pretende es mejorar a una persona”.
La interpretación de González introduce así una dimensión particularmente profunda: no solamente aprende el discípulo, sino también el maestro. “Lo extraordinario del planteo de Güiraldes es que no es solo el discípulo el que aprende, también el maestro aprende”. Y ese aprendizaje conduce a una de las ideas centrales de su exposición: “Don Segundo aprende la lección más difícil de aprender”. Aprende a desaparecer, porque también comprende que lo nuevo no necesariamente constituye una negación de lo viejo.
De allí surge una definición de tradición que adquiere especial significado precisamente en San Antonio de Areco: “La verdadera tradición no es una cosa inamovible, pétrea, que no se pueda transformar, que no pueda actualizarse, que no pueda aggiornarse. Esa es una caricatura de la tradición”. Para González, la verdadera tradición es “la dinámica permanente”, “el cambio permanente adaptativo”, siempre que determinados principios, valores y realidades considerados esenciales no sean abandonados.
Estas dos miradas -la de Oteriño, vinculada con la vigencia estética, ética y cultural de Güiraldes, y la de González, centrada en la transformación y transmisión de la tradición- terminan confluyendo en una misma idea: Don Segundo Sombra permanece viva porque no pertenece exclusivamente al mundo que describe. Su verdadero legado está en aquello que consigue transmitir cuando ese mundo ya no existe en la forma en que fue conocido.
UN FARO DE LA LITERATURA
Por eso Don Segundo Sombra puede ser considerado un texto faro de la literatura de los siglos XX y XXI: una obra que nació de la observación de un mundo concreto y terminó adquiriendo una dimensión universal. La epopeya del gaucho resero se convierte, finalmente, en la epopeya de la memoria y de la condición humana frente al inexorable paso del tiempo.
Consultado al respecto, Victorio Pirillo, quien estuvo presente como invitado, elogió a la Universidad Nacional de San Antonio de Areco (UNSADA) por la organizacion del evento y, al hacer mención al rector Dr. Jerónimo Enrique Ainchil y a la intendencia local, participó de la jornada haciendo entrega de ejemplares de sus libros, entre ellos su nueva obra Bronce y Cenizas – Iwo Jima.
Pirillo calificó el encuentro como “la Academia de Atenas”, en una referencia al célebre espacio de la antigua Grecia fundado por Platón, donde se reunían filósofos y pensadores para debatir sobre el conocimiento, la política, la ética, la ciencia y las grandes cuestiones del hombre. Allí desarrollaron su pensamiento algunas de las figuras más importantes de la filosofía antigua, entre ellas el propio Platón y, posteriormente, Aristóteles.
La comparación de Pirillo apunta a destacar el carácter excepcional del encuentro, por la presencia de escritores, académicos y figuras de reconocida trayectoria intelectual, reunidos alrededor de la literatura y de la obra de Ricardo Güiraldes. Para Pirillo, «la jornada tuvo ese espíritu de intercambio y reflexión propio de aquellos antiguos ámbitos del pensamiento, donde la palabra, el conocimiento y el debate ocupaban un lugar central».
