Marcela Gómez, Eulalio Muñoz y Joaquín Arbe recorrerán en pocas horas las calles de la ciudad japonesa de Sapporo, escenario del maratón en los Juegos Olímpicos de Tokio. Los tres atletas argentinos harán su aporte a la gran tradición de nuestro país en una prueba que supo de los días de gloria dorada de Juan Carlos Zabala (Los Angeles 1932) y Delfo Cabrera (Londres 1948) y de la medalla plateada de Reinaldo Gorno (Helsinki 1952).
La chaqueña Gómez, nacida el 19 de febrero de 1984 en Tres Isletas y radicada desde hace más de una década en Brasil, será nuestra representante en el maratón femenino, que se largará el 7 de agosto a las 6 de la mañana hora local (las 18 del 6 en la Argentina).
La competencia, al igual que la de los hombres, al día siguiente, se desarrollará en un circuito de Sapporo, a mil kilómetros de la capital japonesa.
Gómez culminó su preparación en la altitud de Paipa (Colombia), en el centro de alto rendimiento del ex atleta Jacinto Gómez. También allí se prepararon Joaquín Arbe y otros de los maratonistas que concurren a Sapporo como el paraguayo Derlys Ayala y el panameño Jorge Castelblanco.
En los últimos años, y ya representando a nuestro equipo nacional, cumplió excelentes actuaciones en las carreras organizadas por la Asociación Ñandú en Buenos Aires. En 2018 ocupó el 9° puesto del Maratón de la Ciudad con 2h42m38s y al año siguiente fue 6ª con 2h34m42s, además de lograr allí el subcampeonato nacional y sudamericano detrás de Daiana Ocampo.
Consiguió su clasificación para los Juegos Olímpicos el 23 de febrero de 2020 con su 10° puesto en el Maratón de Sevilla, donde se convirtió en la primera atleta argentina en correr por debajo de 2h30m, estableciendo el récord nacional con 2h28m58s.
Superando todas las múltiples dificultades y restricciones que impuso la pandemia, siguió preparando su participación olímpica y empezó a incursionar en pruebas de pista, logrando –a principios de esta temporada– el título nacional de los 10.000 metros y el subcampeonato de 5.000. También representó a la Argentina en el Mundial de 21k en Gdynia 2020 y en el reciente Campeonato Sudamericano de Guayaquil.
DESDE CHUBUT HASTA JAPÓN
Los representantes argentinos en el maratón masculino proceden de Chubut. Ambos, viven y se entrenan en la misma ciudad, Esquel. Joaquín Arbe nació allí el 25 de agosto de 1990; en tanto Eulalio Muñoz, del 16 de julio del ´95, viene de la vecina Gualjaina.
La presencia de estos atletas confirma la tradición de esa provincia en las carreras de larga distancia. Hace casi medio siglo, en 1972, participó en el maratón olímpico de Munich -ganado por el estadounidense Frank Shorter– el primer corredor con lazos chubutenses.
Nazario Araujo, oriundo de Santa Cruz, pero residente en Comodoro Rivadavia), fue uno de los mejores fondistas argentinos de su época, fundamentalmente en pruebas de pista como 5.000 y 10.000 metros llanos, pero se aventuró en los 42.195 metros y obtuvo el selectivo del ´72 en Ezeiza, seguido por Fernando Molina y Ramón Cabrera. Los tres asistieron a los Juegos en Munich, en los que Araujo tuvo que abandonar poco antes de la meta debido a un problema físico.
Desde entonces, desde Chubut surgieron otros grandes corredores de maratón y que fueron animadores de la prueba de Buenos Aires. Raimundo Manquel ganó el Maratón de Buenos Aires en 1986 y ese mismo año logró su mejor marca personal de 2h20m53s en La Rioja.
Casi una década después, Carlos Edgar Cachano Barría fue subcampeón del Maratón de Buenos Aires con su mejor registro personal de 2h20m40s. Otro gran corredor fue Antonio El Mono Ibáñez, pero principalmente en las pruebas de pista. Y también Jorge Mérida, quien obtuvo en forma brillante el 21k de Buenos Aires 2009, para intentar tres años más tarde su experiencia en maratón (2h24m28s en Rotterdam). También en la pasada década se destacó en los primeros planos nacionales Darío Edgardo Lalo Ríos, cuyo mejor registro personal fue 2h19m53s en 2016.
Arbe y Muñoz son herederos directos de esta magnífica tradición, la de los corredores surgidos de Chubut. Y junto con Gómez levantan la bandera de los maratonistas argentinos en Tokio 2020.
Los 42K EN CELESTE Y BLANCO
Los maratonistas argentinos lograron dos medallas de oro y una de plata en el historial olímpico de esta prueba. En damas, la prueba se realiza desde 1984.
HOMBRES
Los Angeles 1932: Juan Carlos Zabala, medalla de oro con 2h31m36s (récord olímpico), Fernando Ciccarelli, 17º con 2h55m49s; José Ribas (abandonó).
Berlín 1936: Juan Carlos Zabala y Luis Oliva (abandonaron).
Londres 1948: Delfo Cabrera, medalla de oro con 2h34m52s; Eusebio Guíñez, 5º con 2h36m36s y Armando Sensini, 9º con 2h39m30s.
Helsinki 1952: Reinaldo Gorno, medalla de plata con 2h25m35s; Delfo Cabrera, 6º con 2h26m43s y Corsino Fernández (abandonó).
Roma 1960: Osvaldo Suárez, 9º con 2h21m27s; Gumersindo Lemos, 15º con 2h24m55s y Walter Lemos, 50º con 2h36m56s.
Tokio 1964: Osvaldo Suárez (abandonó).
Munich 1972: Juan Fernando Molina, 53º con 2h38m19s; Ramón Cabrera, 55º con 2h42m38s y Nazario Araujo (abandonó).
Los Angeles 1984: Rubén Aguiar, 59º con 2h31m18s.
Atlanta 1996: Antonio Silio (abandonó).
Sydney 2000: Oscar Cortínez, 58º con 2h25m01s.
Londres 2012: Miguel Ángel Barzola, 35º con 2h17m54s.
Río de Janeiro 2016: Mariano Mastromarino, 53º con 2h18m44s; Luis Molina, 89º 2h23m55s y Federico Bruno, 137º con 2h40m05.
DAMAS
Atlanta 1996: Griselda González, 19ª con 2h35m12s.
Atenas 2004: Sandra Torres Álvarez, 55ª con 2h54m48s.
Londres 2012: María de los Ángeles Peralta, 82ª con 2h40m50s.
Río de Janeiro 2016: Rosa Godoy, 110ª con 2h52m31s; Viviana Chávez, 125ª con 3h03m23s y María de los Ángeles Peralta (abandonó).
